パズス：恐怖と守護が交錯するメソポタミア神話の悪霊

パズスの特徴

1. 外見

パズスはその恐ろしい外見で知られています。彫刻や護符に描かれる典型的な姿は以下のようなものです：

• 頭部: 獅子や犬のような顔。
• 身体: 人間の胴体。
• 手足: 鳥の爪。
• 尾: 蠍の尾。
• 翼: 巨大な鷲のような翼。

これらの要素は、彼の力強さと恐ろしさを象徴しています。

2. 象徴

• 南西風（特に熱風や砂嵐）を司り、これが災害や病気をもたらすと考えられました。
• 他の悪霊を撃退する力を持つとされ、特に女性や子供を守護する存在として信仰されました。

パズスの役割

1. 悪霊としての側面

パズスは、破壊的な風や疫病を引き起こす存在として恐れられました。南西風が吹く季節に病気が広がることを、パズスの仕業と考えられました。

2. 守護者としての側面

• パズスは、特に悪霊リリス（Lamashtu）を追い払う存在としても知られています。リリスは妊婦や新生児に害を及ぼすとされ、パズスの護符がその守護に用いられました。
• 護符や彫刻には、パズスの姿が刻まれ、「悪霊を遠ざける」といった呪文が添えられていました。

パズスが登場する伝承

パズスに関する具体的な物語は少ないものの、以下のような役割が文献や護符に記されています。

1. リリスとの関係

リリスは妊婦や新生児を襲う悪霊とされ、パズスはその敵として描かれます。護符には「パズスはリリスを遠ざける」と記され、女性や子供を守る象徴となりました。

2. 疫病と風の精霊

パズスは南西風を司り、その風が病気や災害をもたらすと考えられました。しかし、逆にその力を利用して、災厄を追い払うための守護として崇められるようになりました。

3. 護符の呪文

楔形文字で書かれた護符には、パズスの名が登場します。

• 例: 「私はパズス、アンリル（風の神）の息子。リリスを遠ざける者である。」 これらの護符は、妊婦や子供の安全を祈願して使用されました。

現代におけるパズス

1. 文化的な象徴

パズスは、古代メソポタミアの歴史や文化を象徴する存在として、考古学や宗教学の分野で注目されています。

2. ポップカルチャー

• 映画『エクソシスト』では悪霊として登場し、現代における恐怖の象徴として認識されています。ただし、映画での描写は創作によるもので、古代の伝承とは異なります。

3. 学術研究の対象

イラクを中心とする地域で発見された護符や彫刻が、パズスに関する重要な資料として研究されています。

パズスの地域的背景

パズスが信仰された地域は、古代メソポタミア、つまり現在のイラク、シリア、トルコ南東部、イラン西部に該当します。この地域は、ティグリス川とユーフラテス川の間に広がる肥沃な三日月地帯で、メソポタミア文明の中心地です。

• イラクでは、パズスは信仰の対象ではなく、歴史的・文化的遺産として認識されています。
• 発見された護符や文献は、イラクの考古学的遺産として保護されています。

結論

パズスは、破壊的な力を持つ一方で、悪霊を追い払う守護者としての役割も持つ、二面性を持つ精霊です。古代メソポタミアの信仰において重要な存在であり、その恐ろしい外見の中に人々の不安や希望が投影されています。現代では文化的な象徴として研究される一方、ポップカルチャーでも再解釈され続けています。女神転生シリーズではお馴染みの悪魔ですね。

古代メソポタミアの信仰の深さを感じるパズスの物語は、歴史や神話に興味を持つ人々にとって、魅力的なテーマのひとつです。

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