古代メソポタミア神話①混沌からの創造：古代メソポタミアの始まり
古代メソポタミアの神話体系は非常に多様で、神々、悪魔、英雄が絡み合った複雑な宗教観が特徴。この地域の信仰は、自然や社会に影響を与える力を持つ神格や霊的存在への畏敬に基づいており、神話や叙事詩の中で詳細に語られています。
これから数回に分けて、簡略化した古代メソポタミア神話をお届けします。
世界のはじまり
はるか昔、この世界にはまだ形がなく、ただ混沌が広がっているだけでした。その混沌の中に、二つの力が眠っていました。一つは淡水を司る男神アプス（Apsu）、もう一つは塩水を司る女神ティアマト（Tiamat）。彼らは、混沌そのものであり、世界が形成される以前のすべてでした。
神々の誕生
アプスとティアマトは、ともに静かな時を過ごしていましたが、やがて二人の間に新しい生命が生まれました。それが最初の神々、**ラフム（Lahmu）とラハム（Lahamu）**でした。彼らは原初の神々であり、その後さらに多くの神々を生み出しました。
次第に、ラフムとラハムの子供たちは増え、彼らの中から力を持つ神々が現れました。その中には、**アヌ（Anu）という天空の神や、知恵と創造の神であるエア（Ea）**がいました。若い神々は力を増し、賑やかに活動を始めました。
しかし、この活気に満ちた神々の動きは、静寂を好むアプスとティアマトの平穏を乱し始めます。
原初の対立
若い神々が自由に動き回る音は、やがてアプスの眠りを妨げるようになりました。彼は怒り、ティアマトに言いました。
「私たちが生み出したこれらの若い神々が騒がしくてたまらない。この混乱を終わらせるため、彼らを滅ぼさねばならない。」
ティアマトは最初、この提案に反対しました。
「彼らは私たちの子供たちです。どうしてそのようなことができましょう？」
しかし、アプスの怒りは収まらず、ついに若い神々を滅ぼす計画を立て始めます。この話を聞いたエアは、アプスの意図を察知しました。彼は自分たちを守るために立ち上がり、策略を練ります。
エアの反撃とアプスの永眠
エアは知恵に長けた神でした。彼は、アプスを眠りに誘い、その隙を突いて彼を倒しました。アプスを殺したエアは、彼の身体を使って新しい世界の一部を作り上げました。これにより、若い神々は危機を免れましたが、ティアマトの怒りを買うことになります。
新たな混沌の兆し
アプスの死を知ったティアマトは、激しい悲しみに暮れました。しかし、悲しみはやがて怒りへと変わり、彼女は若い神々に対して復讐を決意します。ティアマトは、自らの力を用いて恐ろしい怪物たちを生み出しました。
この怪物たちは、ティアマトの軍勢として若い神々を滅ぼすために用意されたものでした。彼女はその先頭に、強大な神**キング（Kingu）**を据え、彼を軍の指揮官に任命しました。ティアマトと彼女の軍勢は、再び混沌をこの世界にもたらそうとしていたのです。
次なる物語への序章
ティアマトの怒りと復讐心は、若い神々にとって新たな試練となりました。彼らは恐怖に震えながらも、この危機に立ち向かうために立ち上がらなければなりませんでした。
次回の物語では、混沌の女神ティアマトと若い神々の戦い、そして英雄**マルドゥク（Marduk）**の登場が描かれます。果たして彼らは、ティアマトの怒りを鎮めることができるのでしょうか？
