ケットシー:ケルト神話の妖精猫、その伝説と神秘を解き明かす
ケットシー(Cat Sìth または Cait Sidhe)は、スコットランドやアイルランドのケルト神話や民間伝承に登場する妖精猫の一種です。
この伝承は、猫に関する神秘的な要素が強く、以下のような特徴や物語が語られています。
ケットシーの特徴

- 姿
ケットシーは、黒い毛並みを持ち、胸に白い斑点がある大きな猫として描かれます。その姿は通常の猫よりも大きく、人間並みの知性を持つとされています。 - 霊的な存在
ケットシーは単なる猫ではなく、妖精界(フェアリーフォーク)に属する存在とされます。一部の伝承では、魔女が自らの姿を変えることによってケットシーになるとも信じられていました。 - 死者との関わり
ケットシーは死者の魂を盗む力を持つとされ、特に死者の家の周囲に現れることが恐れられていました。そのため、死者の魂を守るために特定の儀式や方法が用いられたと伝えられています。
ケットシーにまつわる伝承
死者の守護

ケットシーが死者の魂を盗むのを防ぐため、ケルトの人々は「Fèill Fadalach(遅い目覚めの祭り)」という儀式を行いました。この儀式では、音楽やダンスでケットシーの注意をそらし、魂を盗ませないようにする工夫がされました。
妖精界の一員としての役割

ケットシーは、他の妖精たちとともに自然や魔法の世界に住むと考えられました。彼らは善悪両方の力を持ち、人間に幸運をもたらす場合もあれば、災いを引き起こすこともあるとされました。
魔女の変身

一部の伝承では、魔女が9回まで猫に変身することができると言われており、9回目に変身すると二度と人間の姿には戻れないとされています。この猫の姿がケットシーと結び付けられることがあります。
ケットシーの現代的な影響
- ケットシーは現在、ファンタジー作品(例えば、小説やゲーム)などで頻繁に登場し、魔法や妖精と関連付けられるキャラクターとして描かれています。
- 日本のRPGなどでも「ケットシー」という名前でキャラクターが登場することがあり、これが元になって広く知られるようになった側面もあります。
ケットシーの文化的意義
ケルト文化において、猫は神秘的で霊的な力を持つ存在として特別視されてきました。ケットシーの伝承は、人々が自然や死後の世界に対して抱いた畏敬の念や恐れを反映していると考えられます。